Obwohl die heutigen Kritiken zu ERDBEBEN überwiegend wohlwollend bis positiv ausfallen, waren die Reaktionen der Kritiker zur Zeit seiner Veröffentlichung deutlich weniger nachsichtig. Sowohl vor dem Kinostart als auch danach sowie bei der TV-Premiere wurde der Film von zeitgenössischen Kritikern oft scharf kritisiert und teilweise regelrecht zerrissen.