Wenn sich am 30. April die Schatten verlängern und sich Nebel auf die Straßen legt, beginnt in Deutschland die sogenannte Hexennacht (eigentlich Walpurgisnacht). Der alte dem zugrunde liegende Volksglauben erzählt, dass sich in dieser Nacht die Hexen auf dem Brocken im Harz versammeln, um mit dem Teufel zu tanzen. In diesem Beitrag werfe ich einen Blick auf einige der einflussreichsten und faszinierendsten Hexen-Filme, die man rund um das magische Datum unbedingt gesehen haben sollte. Zwischen schwarzer Magie, feministischer Symbolik und popkulturellen Kultstatus haben sie alle eines gemeinsam: Sie feiern das Dämonische, das Unheimliche – und die Macht der Frau.
HÄXAN (1922) – Der Ursprung des Schreckens
Der schwedisch-dänische Stummfilm von Benjamin Christensen ist ein Meilenstein der Filmgeschichte. Halb Dokumentation, halb Horrorfilm, zeigt HÄXAN die mittelalterliche Vorstellung von Hexerei: vom Hexensabbat bis zur Inquisition. Mit expressionistischen Bildern und einer für die Zeit radikalen Darstellungsweise ist er bis heute ein eindringliches Erlebnis – und wirkt in der Walpurgisnacht fast wie ein historisches Zeitfenster.
SUSPIRIA (1977) & (2018) – Tanzende Hexen im Blutrausch
Dario Argentos Original ist ein Fest aus Farbe, Klang und Wahnsinn. Die Geschichte einer jungen Balletttänzerin, die auf eine von Hexen geleitete Tanzschule gerät, gilt als einer der atmosphärischsten Horrorfilme überhaupt. Die Neuverfilmung von Luca Guadagnino (2018) geht in ihrer Symbolik noch tiefer, verwebt Hexerei mit weiblicher Macht und politischem Trauma.
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THE WITCH (2015) – Der Albtraum der Puritaner
Robert Eggers’ Debüt ist ein intensiver Psychothriller im Gewand eines Historienfilms. Eine puritanische Familie wird im Amerika des 17. Jahrhunderts von innerer Zerreißprobe und äußerem Grauen bedroht. THE WITCH thematisiert religiösen Fanatismus, weibliche Selbstermächtigung und die Angst vor der Natur. Mit der Walpurgisnacht verbindet ihn seine düster-archaische Atmosphäre.
PRACTICAL MAGIC (1998) – Schwesterliche Magie und schwarze Katzen
Sandra Bullock und Nicole Kidman als Hexenschwestern, die gegen einen Fluch kämpfen, der alle Männer in ihrem Leben ins Verderben stürzt. PRACTICAL MAGIC ist warmherzig, romantisch, und gleichzeitig ein Beitrag zur feministischen Hexenfilm-Tradition. Ideal für einen Walpurgis-Filmabend mit Freundinnen und Zaubertrank.
THE CRAFT (1996) – Teenager, Zauber und dunkle Versuchung
Vier Außenseiterinnen entdecken an ihrer katholischen High School die Hexerei. Was als Emanzipation beginnt, führt bald zu Machtmissbrauch, Verrat und Wahnsinn. THE CRAFT wurde schnell zum Kultfilm der 90er und reflektiert Themen wie Mobbing, Selbstfindung und Rebellion – ganz im Geiste einer modernen Walpurgisnacht.
HEXEN HEXEN (1990) & (2020) – Grusel für alle Altersklassen
Die Verfilmung des Roald-Dahl-Romans bietet einen Einstieg für jüngere Zuschauer. Die unheimliche Oberhexe (im Original von Anjelica Huston, im Remake von Anne Hathaway gespielt) verwandelt Kinder in Mäuse – mit viel schwarzem Humor und kindgerechtem Grusel. Perfekt für Familien, die in der Walpurgisnacht zusammen eine Prise Zauber erleben wollen.
DER PAKT – THE COVENANT (2006) – Magie unter Männern
Ein seltener Vertreter des Hexenfilms aus männlicher Perspektive: In THE COVENANT entdecken vier junge Männer ihre magischen Kräfte, die von Generation zu Generation weitergegeben werden – und stehen bald vor einem tödlichen Geheimnis. Der Film verbindet Teenie-Dramatik mit düsterer Magie und ist ein interessanter Gegenentwurf zur sonst weiblich dominierten Hexenthematik.
Während die Hexennacht in Europa – besonders in Deutschland, Tschechien und Schweden – als mystisch-heidnisches Frühjahrsfest mit starkem Bezug zur Natur, Hexenglauben und Brauchtum gefeiert wird, kennt man diese Nacht in den USA kaum. Stattdessen spielt Halloween am 31. Oktober die Hauptrolle in der amerikanischen Kultur, wenn es um Geister, Hexen und übersinnliche Themen geht. Halloween ist stark kommerzialisiert, bunt, verspielt und tief in der Popkultur verankert – von Trick-or-Treat bis zu aufwendigen Dekorationen. Die Hexennacht hingegen wirkt archaischer, ritueller, rauer. Während Halloween in erster Linie ein Fest der Verkleidung und Unterhaltung ist, trägt die Hexennacht den Hauch alter Mythen und gelebter Folklore – etwas, das sich auch in den hier vorgestellten Filmen widerspiegelt.
Ob als düsterer Albtraum oder als magischer Spaß – die Hexe ist im Film eine facettenreiche Figur: mal unheimliches Monster, mal mächtige Heldin, mal Spiegelbild gesellschaftlicher Ängste. Gerade zur Walpurgisnacht lohnt es sich, in diese filmischen Welten einzutauchen. Im Gegensatz zu Halloween, wo man sich durch Süßigkeiten vor Streichen schützen kann, bleibt in der Hexennacht nur der Schutz durch Wachsamkeit. Es ist also durchaus möglich, dass der ein oder andere in dieser mystischen Nacht auf seinen Besitz achtet – sei es Haus, Auto oder was auch immer.
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