In dieser dreiteiligen Blog-Reihe möchten wir den bedeutenden Filmproduzenten Jennings Lang gedenken, der 2025 tatsächlich 110 Jahre alt geworden wäre:
- Teil 1 – Der Filmemacher und Familienmensch
- Teil 2 – Filmographie
- Teil 3 – Der Film ERDBEBEN (1974)
Jennings Lang, geboren am 28. Mai 1915 in der pulsierenden Metropole New York City, war ein Mann, dessen Lebensweg ihn von den Gerichtssälen der Ostküste zu den glitzernden Studios Hollywoods führte. Seine akademische Reise begann an der renommierten St. John’s University, wo er sich dem Studium der Rechtswissenschaften widmete. Doch das Schicksal hatte für ihn eine andere Bühne vorgesehen. Im Jahr 1937 zog es Lang nach Hollywood, wo er seine juristische Karriere in der Kanzlei Seligsburg & Lewis fortsetzte. Diese Kanzlei betreute vornehmlich Klienten aus der Filmbranche, was Langs Interesse für die schillernde Welt des Kinos weckte. Bereits ein Jahr später trat er der Jaffe Agency bei und stieg innerhalb kürzester Zeit zum Präsidenten auf, was ihn zu einem der einflussreichsten Agenten Hollywoods machte.
Sein beruflicher Aufstieg wurde jedoch von einem dramatischen Vorfall in seinem Privatleben überschattet. 1951 wurde Lang von dem Filmproduzenten Walter Wanger angeschossen, der ihn verdächtigte, eine Affäre mit seiner Ehefrau, der Schauspielerin Joan Bennett, zu haben. Dieser Skandal inspirierte später den Film DAS APARTMENT (1960). In den 1950er und 1960er Jahren arbeitete Lang eng mit den Universal Studios zusammen und war maßgeblich an der Entwicklung erfolgreicher Serien wie WAGON TRAIN (1957–1965) und McHALE’S NAVY (1962–1966) beteiligt. Ab 1969 übernahm er die Rolle des Produzenten bzw. ausführenden Produzenten für zahlreiche Filme von Universal.
Sein Privatleben erfuhr 1956 einen glücklichen Wendepunkt, als er die Schauspielerin und Sängerin Monica Lewis heiratete. Die Ehe brachte zwei Söhne hervor: Michael Lang, einen talentierten Komponisten und Musiker, der an zahlreichen Soundtracks mitwirkte, und Rocky Lang, der sich als Regisseur, Produzent und Bestsellerautor einen Namen machte. 1983 erlitt Lang einen schweren Schlaganfall, der ihn an den Rollstuhl fesselte und ihn dazu veranlasste, sich vollständig aus dem Filmgeschäft zurückzuziehen. Er verbrachte seine letzten Jahre in Palm Desert, Kalifornien, wo er am 29. Mai 1996, einen Tag nach seinem 81. Geburtstag, verstarb. Jennings Lang hinterließ ein beeindruckendes Erbe in der Filmindustrie, geprägt von seiner Leidenschaft, seinem fast schon einzigartigen freundlichen Wesen, seinem Engagement und seinem unermüdlichen Streben nach Exzellenz.
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